Le bagne de Rochefort

La Société de Géographie de Rochefort, qui présente ici encore une fois une exposition somptueuse est une association loi 1901, héritière d'une des plus anciennes sociétés savantes, fondée en 1806 sous le nom de Société de Littérature Sciences et Arts. Elle s'adresse à tous les passionnés d'histoire, de géographie et d'archéologie locales et régionales, qu'ils soient spécialistes aguerris, débutants enthousiastes, amateurs éclairés ou non.

Elle publie un bulletin semestriel Roccafortis et des ouvrages hors série. Elle gère un important fonds documentaire (archives, bibliothèque, cartes) et un musée archéologique installé dans le beau cadre d'une ancienne église romane, organise des expositions et des conférences et participe à des activités archéologiques.



Exposition: Le bagne de Rochefort

C'est une période de notre histoire assez mal connue et qui pourtant fut pendant prêt d'un siècle (1767-1852) au cœur de la vie de notre cité.
Je ne suis pas historien, loin de là, aussi en plus de l'exposition que j'ai visitée avec grand intérêt, qui montre la vie de ce lieu, au travers de magnifiques panneaux réalisés par l’association et de multiples pièces de la vie de tous les jours, fers, ustensiles, je vous propose quelques extraits de textes fabuleux de Maxime Morlaine et de Abigaëlle Marjarie.





Abigaëlle Marjarie

Le bagne de Rochefort : histoire et représentations

Au XVIIIe siècle, à la suite de l’évolution des techniques de constructions navales, le bagne succède aux galères. Ces deux institutions étaient administrées par la Marine suite à l’Ordonnance du 27 septembre 1748 qui a réuni les galères à la Marine Royale.
Depuis sa création et jusqu’à nos jours, le bagne soulève les passions les plus vives dans l’opinion publique. Cette institution n’a cessé d’évoluer en fonction des mentalités. Le système du bagne était très bien perçu de sa création jusqu’au milieu du XIXe siècle, mais fut vivement critiqué par la suite. En effet, ce système punitif, humiliant et extrêmement fatiguant ne se montrait pas digne du pays des Lumières. Les ministres de la Marine, les Préfets Maritimes, les Officiers de Santé ou encore certains commissaires du bagne, n’ont eu de cesse d’essayer d’améliorer les conditions de travail et de vie des forçats : chauffage l’hiver, grâces royales, aménagements de peine, meilleurs soins médicaux, etc. La France était alors partagée en deux parties : ceux pour la conservation du bagne et ceux fermement contre ce système carcéral.


Le bagne de Rochefort (1767-1852)

La vie de forçat





Maxime Morlaine

Le bagne de Rochefort

C’est au début du mois de mai 1766 que la Cour décida d’établir un bagne à Rochefort pour soulager ceux de Brest, de Toulon et de Marseille devenus insuffisants. Le choix du lieu devant accueillir l’établissement se porta sur la dépendance d’un magasin général, un entrepôt placé sous le contrôle de l’Etat. Ce hangar aux futailles (= tonneaux), utilisé jusqu’ici par la tonnellerie, fut totalement réaménagé sur ordre du commissaire de la Marine de Brest, Jean François Testanière, envoyé pour superviser les travaux qui s’achevèrent en septembre 1766.

Le bagne de Rochefort par Maxime Morlaine

OUVERTURE DU MUSEE
Entrée libre, tous les mercredis après-midi de 14h 45 à 18h, sauf les jours fériés



Société de Géographie de Rochefort